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Gravures rebelles

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

4 romans graphiques
de Franz Masereel, Lynd Ward, Giacomo Patri, Laurence Hyde,
dirigé par George A. Walker,
l’échappée,
coll. « Action graphique »,
428 p., 22 €

Ensemble de techniques d’impression en relief, la xylographie est la plus ancienne des formes d’imprimerie, inventée en Chine au VIIIe siècle et popularisée dans l’Europe du XVe siècle par Albrecht Dürer.

C’est cette ancienne technique que va utiliser un des artistes les plus originaux du XXe siècle, le Belge Franz Masereel (1889-1972), pour exprimer sa révolte devant l’injustice sociale et les drames des deux guerres mondiales. Après des études à l’Académie des Beaux-Arts de Gand, il se rend à Paris où il découvre sa technique de prédilection, la gravure sur bois, qui, selon ses termes, « s’avère la plus simple, la plus honnête et la plus directe pour arriver à exprimer avec vigueur ce que l’artiste désire communiquer au public (1) ».

Les Lettres françaises et Les Étoiles dans la clandestinité : 1942-1944

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

de François Eychart et Georges Aillaud
Le cherche midi, 2008, 279 p., 24 €

Les militants communistes se trouvent dans une situation particulière au moment de la défaite de l’armée française en juin 1940. Ayant soutenu le traité germano-soviétique, signé le 23 août 1939, le Parti communiste français et ses organisations ont en effet été dissous le 26 septembre, et, en octobre, les parlementaires communistes sont arrêtés. Le changement brutal de ligne (l’ennemi nazi devenant un allié), la drôle de guerre et la mobilisation, suivis d’une nouvelle analyse de la « guerre impérialiste des deux côtés » imposée par l’Internationale communiste découragent plus d’un militant.

Lettres et carnets

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

de Hans et Sophie Scholl
Traduit de l’allemand, préfacé et annoté par Pierre-Emmanuel Dauzat,
Tallandier, 2008, 368 p., 23 €

Au sortir de la guerre, face à la RDA qui se présentait comme l’héritière des milliers de résistants communistes allemands assassinés, la RFA conservatrice et alliée des Américains chercha à se revendiquer elle aussi d’une filiation avec la résistance antinazie. Dans son panthéon, à côté du comte Claus von Stauffenberg, auteur de l’attentat du 20 juillet 1944 et représentant des anciennes élites, elle plaça Hans et Sophie Scholl, membres du groupe d’étudiants la Rose blanche, décapités à 24 et 21 ans en 1943.

La Mort en face

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

Histoire du duel de la Révolution à nos jours
de François Guillet
Aubier, Collection historique, 2008, 430 p., 26 €

Du sourire de Gérard Philippe dans Fanfan la Tulipe aux bottes assenées en ahanant par Brel dans Mon Oncle Benjamin, l’image mentale que nous conservons du duel est désormais largement tributaire du cinéma. Il faut dire que ce rituel est sorti des mœurs en France depuis belle lurette, même si la tradition s’en est sporadiquement perpétuée jusque… dans les années 60 ! C’est ce que l’on découvre en lisant l’ouvrage passionnant que François Guillet consacre au relevé de gant et à ses conséquences souvent tragiques ou, plus rarement, cocasses.

V.

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

de Tony Harrison
Préface et traduction de Jacques Darras,
Éditions Le Cri In’hui, bilingue,
2008, 41 p., 10 €

V., comme Versus, est un grand poème dramatique écrit en 1985. À cette époque, l’Angleterre est sous la coupe de l’idéologie du libéralisme triomphant. Les mineurs résistent. Mais le délitement de la culture ouvrière et de ses valeurs se réalise avec une violence dont on n’a pas idée. La brutalité des forces de répression, le démantèlement des syndicats, le cynisme de Margaret Thatcher (l’amie de Pinochet) font des ravages, et surtout la destruction d’une identité sociale laisse des individus déboussolés, méprisés, moqués, aux prises avec un profond sentiment de désespoir.

Les profiteurs de guerre, 1914-1918

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

de François Bouloc
Éditions complexe, 2008, 386 p., 26 €

« On croit mourir pour la patrie ; on meurt pour des industriels », écrivait Anatole France en 1901. L’idée que les guerres engraissent les marchands de canons et les mercantis n’est pas nouvelle. Elle semble même communément admise. Il est d’autant plus surprenant qu’aucune étude sur les « profiteurs » de la « Grande Guerre » n’ait jamais été menée avant celle que publie François Bouloc.

En présentant cette recherche qu’il a menée pour son doctorat, l’auteur tient à donner toutes les garanties d’un travail dépassionné sur ce sujet fortement polémique. Car la guerre de 14-18 fait l’objet d’un rude débat entre historiens.

Tous propriétaires !

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

Du triomphe des classes moyennes
de Jean-Luc Debry
Homnisphères, 2008, 170 p., 14 €

Dans son journal de juin 1940, revenant sur l’aveuglement des gouvernements devant les dangers de la situation internationale, George Orwell nota que la lucidité des gens ordinaires tenait sans doute « au simple fait de ne pas se laisser aveugler par des intérêts de classe » et insistait sur l’importance de « saisir dans quelle sorte de monde nous vivons ». Et c’est bien ces expressions qui viennent à l’esprit quand on lit le petit essai de Jean-Luc Debry, pour un contexte, bien sûr, tout à fait différent.

Marinus et Marianne

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

Photomontages satiriques 1932-1940
de Gunner Byskov
Éditions alternatives, 2008, 192 p., 25 €

Quand on parle de caricature, on pense d’abord à des images dessinées, voire à de la sculpture. Mais au XXe siècle, une technique nouvelle apparaît, le photomontage satirique et politique, dont on connaît la redoutable efficacité grâce notamment à John Heartfield et ses charges contre Hitler. Le photomontage « caricatural » n’est pas resté une spécificité allemande. On le retrouve dans la presse de nombreux pays comme en France, avec Gaston Gallimard, l’artiste Marinus et le journal hebdomadaire Marianne (1932-1940).

Boxcar Bertha

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

Aventures d’une vagabonde anarchiste américaine
de Ben Reitman,
traduit de l’anglais par Philippe Mortimer,
préface, postface et notes de Laurent Jeanpierre,
Nautilus, 2008, 318 p., 20 €

« Docteur des hobos » – ces vagabonds qui sillonnent les États-Unis en piratant les trains durant la crise des années 1930 à la recherche d’une combine ou d’un petit boulot pour survivre –, l’anarchiste Ben Reitman (1879-1942) est surtout connu pour sa liaison tumultueuse et passionnée avec Emma Goldmann qu’il rencontre en 1908 et avec laquelle il fera des tournées de conférences dans tout le pays sur l’anarchisme, le contrôle des naissances et les droits des travailleurs

ADEN, n° 7

(note de lecture parue dans Gavroche n° 157, janvier 2009)

octobre 2008, « Pacifisme et antimilitarisme »,
304 p., 25 €

Poursuivant son exploration thématique des années 1930, la revue du « Groupe interdisciplinaire d’études nizaniennes » s’intéresse à deux sujets centraux de cette décennie bouleversée, le pacifisme et l’antimilitarisme.

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