Qu’est-ce qu’un génocide ? rassemble deux œuvres de Rafaël Lemkin, la traduction française d’un livre sur les persécutions nazies, paru en 1944 aux États-Unis sous le titre Axis Rule in Occupied Europe et composé de 9 chapitres théoriques, suivie du Crime de génocide paru en 1946. C’est dans le premier ouvrage que l’auteur, Rafaël Lemkin, « inventa » le terme « génocide ». Ce mot, largement utilisé depuis, loin de porter son nom à la postérité, n’a pas réussi à le sortir de l’anonymat. Heureusement, cette traduction vient nous révéler l’homme et son œuvre, méconnus dans notre pays.

 

L’éditeur a judicieusement choisi de confier la préface de ce livre à notre ami Jean-Louis Panné. Sous sa plume précise et concise, on découvre un étonnant personnage d’une surprenante intelligence (il maîtrisa précocement une dizaine de langues pour parfaire ses recherches). On suit son parcours de juriste de 1930 à 1948, effectué dans des conditions difficiles, de sa Pologne natale en URSS puis en Suède et aux USA, terme de son périple.

Sans relâche, il dénonce pour responsabiliser et juger les auteurs de persécutions, les Turcs en Arménie, les soviets en Ukraine et bien sûr les nazis en Europe occupée. Il aboutira finalement à l’adoption par les Nations Unies de son projet d’une législation internationale permettant de poursuivre les criminels de guerre, au moment où est proclamée la Déclaration universelle des droits de l’Homme.

 

Je me demande si cet infatigable pèlerin aurait eu raison des acteurs de la mondialisation tel Monsanto, dont la politique de régulation alimentaire ressemble en bien des points à la famine organisée en Ukraine, sujet cher à notre ami Jean-Louis…

 

À lire absolument.

 

Georges PELLETIER